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Empoisonnements à l'école en Iran : les autorités « essaient de faire taire » ceux qui cherchent la vérité
li Portabatabaei a commencé à couvrir les empoisonnements dès l'apparition des premiers cas dans la ville de Qom fin novembre et s'est adressé aux réseaux sociaux pour critiquer l'inexistante réponse des autorités locales.
Les autorités iraniennes ont récemment arrêté un journaliste et engagé des poursuites judiciaires contre plusieurs autres individus et journaux, dans ce que Reporters sans frontières (RSF) a décrit comme une apparente tentative de contrôler le récit entourant une vague d'empoisonnements d'écolières.
Dans un communiqué du 8 mars, l'organisme de surveillance de la liberté des médias basé à Paris a appelé à la libération immédiate d'Ali Portabatabaei, l'un des premiers reporters iraniens à avoir couvert les empoisonnements dans les écoles de filles.
Le journaliste a été arrêté le 5 mars et personne ne sait où il est actuellement détenu ni pour quels motifs précis, a déclaré RSF.
Des dizaines de journalistes ont déjà été arrêtés depuis la mort en septembre d'une femme de 22 ans, Mahsa Amini, détenue par la police des mœurs, qui a déclenché des manifestations dans tout le pays exigeant des réformes économiques, sociales et politiques fondamentales.
Selon RSF, 31 journalistes sont toujours derrière les barreaux, dont neuf ont été arrêtés avant le début des manifestations.
Face aux critiques croissantes de leur réponse tardive à l'empoisonnement de centaines de collégiennes et à la colère grandissante des parents alarmés, les autorités ont intensifié leur répression contre les médias.
"Comme elles l'ont déjà fait avec les journalistes qui ont révélé ce qui est arrivé à Mahsa Amini, les autorités iraniennes tentent de faire taire ceux qui osent enquêter et rapporter d'autres faits embarrassants pour le gouvernement", dénonce Jonathan Dagher, responsable de la section Moyen-Orient de RSF. bureau.
"Mais ce n'est pas en arrêtant un journaliste qui fournit des informations au public que l'origine de ces cas d'empoisonnement sera établie", a-t-il déclaré, ajoutant que "la persécution systématique des journalistes qui osent encore faire leur travail doit cesser".
Portabatabaei a commencé à couvrir les empoisonnements dès que les premiers cas sont apparus dans la ville de Qom fin novembre et s'est adressé aux médias sociaux pour critiquer la réponse inexistante des autorités locales.
RSF a déclaré qu'il couvrait toujours la crise pour le site Internet Qom News et sur Twitter lorsqu'il a été placé en garde à vue.
L'arrestation de Portabatabaei s'est accompagnée de poursuites judiciaires contre d'autres journalistes et journaux et d'une « politique de rétention d'informations » des médias, a indiqué le groupe.
Le 7 mars, le procureur en chef de Téhéran, Ali Salehi, a déclaré que des accusations avaient été portées contre les rédacteurs en chef des journaux réformistes Hammihan et Shargh, qui ont mené des reportages sur les empoisonnements, selon l'agence de presse judiciaire Mizan.
Le site d'information Roidad 24, des militants et d'autres personnes sont également accusés d'avoir prétendument diffusé des "allégations irréelles et totalement fausses" sur les attaques par empoisonnement, a déclaré Salehi.
Selon le quotidien Etemad, les agences régionales de l'éducation ont demandé aux directions d'écoles de s'abstenir de fournir aux médias des informations sur des cas d'intoxication d'élèves.